Całkiem jak Ziemia
Poza Układem Słonecznym odkryto małą, skalistą planetę, która jak dotąd najbardziej przypomina świat, na którym żyjemy.
Jest nieco większa od Ziemi, a średnia temperatura na jej powierzchni waha się – według odkrywców – między 0 a 40 stopni. Planeta znajduje się w pobliżu czerwonego karła Gliese 581, odległego o zaledwie 20,5 lat świetlnych od naszego Układu Słonecznego, czyli jednej ze stu najbliższych nam gwiazd.
– Woda w postaci płynnej jest niezbędna do życia w znanej nam formie – podkreśla astronom Xavier Delfosse w komunikacie wydanym przez Południowe Obserwatorium Europejskie, gdzie dokonano odkrycia. – Ze względu na temperaturę powierzchni i stosunkowo niewielką odległość planeta ta stanie się prawdopodobnie jednym w ważnych celów przyszłych misji specjalnych, których zadaniem będzie poszukiwanie życia poza Ziemią. Jeśli mielibyśmy zaznaczyć na mapie wszechświata wyspę skarbów, aż kusi, żeby Gliese 581, położona w gwiazdozbiorze Wagi, ma masę trzy razy mniejszą od Słońca i świeci z 50 razy mniejszą jasnością. Odległość planety od jej gwiazdy jest czternaście razy mniejsza niż Ziemi od Słońca, a rok trwa na niej trzynaście ziemskich dni. Ma średnicę zaledwie o 50 procent większą od Ziemi, ale pięć razy większą masę. Choć planeta leży tak blisko Gliese 581, możliwe, że na jej powierzchni znajduje się woda w stanie płynnym, gdyż gwiazda daje bardzo mało światła.
Read More
